A região era primitivamente habitada pelos índios tucanos. Até 1727, o local era uma simples aldeia de índios, onde o catequista frei Apolônio edificou a capela de Nossa Senhora Santana.

Ainda sob a influência catequista, a aldeia tomou ares de povoado, resultando na criação do distrito, em 1754. Em 1837,foi elevado à categoria de vila, e criado o município, que perdurou até 1931, quando foi supresso e anexado a Monte Santo.

O topônimo tem sua origem na designação dos índios tucanos que anteriormente habitavam a região.

Formação istrativa c1r31

Distrito criado com a denominação de Tucano em 1754.

Elevado à categoria de vila com a denominação de Tucano pela Lei Provincial n.º 51, de 21-03-1837, sendo desmembrado de Itapicuru. Sede na antiga povoação de Tucano. Constituído do distrito sede. Instalada em 26-05-1837.

Em divisão istrativa referente ao ano de 1911 a vila é constituída do distrito sede.

Pela Lei Municipal n.º 11, de 30-04-1917, aprovada pela Lei Estadual n.º 1.199, de 03-06-1917, é criado o distrito de Triunfo e anexado à vila de Tucano.
Nos quadros de apuração do Recenseamento Geral de 1-IX-1920 o município é constituído de 2 distritos: Tucano e Trinfo.
Pelos Decretos Estaduais n.º 7.455, de 23-06-1931, e n.º 7.479, de 08-07-1931, a vila é extinta e seu território anexado ao município de Cipó como simples distrito.
Elevado novamente à categoria de município com a denominação de Tucano pelo Decreto Estadual n.º 8.447, de 27-05-1933, sendo desmembrado do município de Cipó. Sede no antigo distrito de Tucano. Constituído do distrito sede. Reinstalada em 24-06-1933.

Em divisão istrativa referente ao ano de 1933 o município aparece constituído de 4 distritos: Tucano, Araci, João Vieira e Triunfo. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.

Pelo Decreto Estadual n.º 11.089, de 30-11-1938, foram extintos os distritos de Araci e João Vieira, sendo seus territórios anexados ao distrito sede do município de Serrinha.
No quadro fixado para vigorar no período de 1939 a 1943 o município é constituído de 2 distritos: Tucano e Triunfo.

Pelo Decreto-lei Estadual n.º 141, de 31-12-1943, retificado pelo Decreto Estadual n.º 12.978, de 01-06-1944, o distrito de Triunfo ou a denominar-se Quijinque.

Em divisão territorial datada de 1-VII-1950 o município é constituído do distrito sede. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1-VII-1960.

A Lei Estadual n.º 1.640, de 15-03-1962, desmembra do município de Tucano o distrito de Quijingue, elevado à categoria de município.
Em divisão territorial datada de 31-XII-1963 o município é constituído do distrito sede. Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2014.